El Achiote

El Achiote

El achiote es un árbol pequeño cuyo origen se encuentra en las zonas tropicales de la zona amazónica del Perú y que se va extendiendo por Asia y África.

Planta Del Achiote

DEFINICIÓN DEL ACHIOTE

El achiote (Bixa orellana) es un árbol pequeño que pertenece a la familia botánica Bixaceae. Su origen es americano y más específicamente de las zonas tropicales con precipitación pluvial superior a los 1800 mm/año. Su cultivo es ancestral (prehispánico) y se ha extendido a Asia y África. En el Perú crece en la zona amazónica y su nombre justamente se lo debe al descubridor del río Amazonas: Francisco de Orellana. Prácticamente todas las etnias indígenas amazónicas y centroamericanas están familiarizadas con su uso como tinte facial y cosmético, ya que actúa además como repelente de insectos y protector solar.

DATO IMPORTANTE:

Un dato muy interesante que descubrí en la etnia Asháninka es el uso que le dan a los tallos secos pequeños del potsoti (achiote en lengua Asháninka) para iniciar el fuego por fricción... Los Amahuacas usan la madera para confeccionar las puntas de sus flechas. Los Shipibos sahuman las hojas para evitar tener sueños eróticos. Sus semillas son consumidas como alimento y condimento y se les atribuyen propiedades estimulantes y digestivas.

PROPIEDADES DEL ACHIOTE 

Su uso medicinal es bastante amplio en las diferentes etnias y va desde antidiarreico hasta antimalárico, pasando por antiinflamatorio, diurético, bronquitis, amigdalitis, malestares de garganta, hígado y riñones. La infusión de las hojas es usada por las mujeres para lavados vaginales, teniendo resultados muy buenos en el control de inflamaciones producidas por hongos y bacterias.

Las hojas machacadas o hervidas son consumidas para controlar vómitos, como antídoto contra la intoxicación por el consumo de yuca brava (contiene ácido cianhídrico). Los frutos y semillas en infusión controlan el dolor de cabeza. También tiene propiedades cicatrizantes.

Todo esto convierte a esta planta en un recurso ancestral mágico y poderoso. Su uso como colorante en la industria alimentaria está  difundido en todo el mundo. Este colorante tiene a la bixina como principio activo. El Perú es el primer exportador de achiote del mundo, seguido por Kenya.

Actualmente, el extracto seco o la infusión de las hojas se usa mucho para controlar y curar la prostatitis, muy frecuente en adultos mayores. Sin duda, el consumo frecuente y regular de estos productos puede prevenir la aparición de esta dolencia, que suele degenerar en cáncer a la próstata.

Otros principios activos en el achiote son los flavonoides, carotenoides (vitamina A), vitaminas del complejo B, C, leuteína, pectina, norbixina, glucósido de apigenina y muchos compuestos químicos más.

PROPIEDADES MEDICINALES : 

Antiinflamatorio: Decocción de 20 gramos de hojas de achiote en un litro de agua. Dejar hervir por 10 minutos. Tomar sin azúcar antes de los alimentos.

Antiséptico Vaginal y Cicatrizante: Poner de 9 a 12 hojas restregadas durante una noche en

 un litro de agua. El líquido se aplica en

 lavados vaginales. Las propiedades medicinales 

del Achiote para los lavados vaginales son excelentes.

Bronquitis: Dejar reposar un gramo de 

semilla en una taza de agua hirviendo y beber.

Diabetes: Decocción de 10 hojas de achiote en

 1 litro de agua. Dejar hervir por 10 minutos. 

Tomar 3 veces al día. También hacer cocción

 de 5 gramos de semillas de achiote en 1 litro 

de agua. Dejar hervir por 10 minutos. Tomar 3

 veces al día.

Diarrea: Infusión de 25 gramos de hojas de achiote en un litro de agua hervida caliente o macerar las 10 gramos de semillas frescas de achiote en un litro de agua durante una noche y luego se cuela. Tomar una taza de la infusión o tres cucharadas del macerado con las comidas.

Fiebre: Infusión de 5 cogollos de achiote en un litro de agua hervida caliente. Tomar una taza cada 6 horas hasta lograr el efecto deseado.

Hemorroides: Las excelentes propiedades medicinales del Achiote le ayudarán en este tratamiento. Tan solo prepare una infusión de 20 gramos de semillas de achiote en un litro de agua por 10 minutos. Dejar enfriar y tomar copitas tres veces al día.

Hepatitis: Tomar la decocción de las yemas florales.

Heridas: Aplicar las hojas maceradas en agua durante una noche sobre la parte afectada.

Hinchazón de Ojos: Infusión de 2 ó 3 hojas de brote de achiote. Tomar 2 veces al día.

 Infecciones de la Piel: Dejar de 9 a 12 hojas en un litro de agua durante una noche y aplicar después sobre la lesión.

Inflamación de la Boca: Infusión de un manojo de hojas de achiote en un litro de agua, hervir por 10 minutos. Hacer gárgaras con este cocimiento.

Inflamación de la Garganta:Infusión de un manojo de hojas de achiote en un litro de agua, hervir por 10 minutos. Hacer gárgaras con este cocimiento.

Inflamaciones de la Próstata: Decocción de 20 gramos de hojas de achiote en un litro de agua. Dejar hervir por 10 minutos. Tomar sin azúcar antes de los alimentos. Las propiedades medicinales de esta planta le ayudarán a aliviar esa molesta inflamación.

Quemaduras: Usar el achiote de cáscara lampiña, pulverizado y calentado untado sin sal.

Reumatismo: Decocción de 20 gramos de hojas de achiote en un litro de agua. Dejar hervir por 10 minutos. Tomar sin azúcar antes de los alimentos.

Vómitos: Infusión de 10 hojas de achiote en un litro de agua hervida caliente. Tomar una taza 15 minutos antes de las principales comidas.

LAS HOJAS DEL ACHIOTE TIENEN PROPIEDADES CONTRA LAS ULCERAS

En Bagua (Amazonas), el nutricionista Óscar Huamán Gutiérrez observó que era común entre los pobladores tomar infusión de hojas del achiote (“Bixa orellana”) para calmar algunos malestares relacionados con la gastritis. De acuerdo con lo que le decían los lugareños, solo ingerían esta bebida para “refrescar el estómago” y así atenuar la quemazón o dolor (pirosis) que sentían en la zona estomacal. El volumen promedio consumido es de, aproximadamente, un litro y medio diario del preparado hasta que desaparezca la molestia. Si esto no sucedía, recién acudían a un centro de salud.Si quieres saber más sobre este tema, sigue leyendo.

Entonces, a su regreso a Lima, el también magíster Gutiérrez decidió estudiar —junto con un equipo de investigadores formado por Inés Arnao, Elsa Béjar y Miguel Sandoval— las propiedades antiulcerosas de las hojas de achiote, en el Centro de Investigación de Bioquímica y Nutrición, de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM). Al final, se confirmaron las hipótesis de manera positiva.

UN SOLO RESULTADO

Así, fueron elaborados dos proyectos con reveladores aportes. En el primero de ellos se hizo un trabajo preclínico en ratas —publicado en la revista “Anales”— cuyos resultados demostraron que las hojas del achiote sí presentaban propiedades anti-ulcerosas.

“Para llegar a esta conclusión analizamos una serie de variables como, por ejemplo, la producción del moco gástrico [barrera protectora del estómago] y la disminución de la acidez del jugo gástrico en las ratas a las cuales se les había suministrado extracto hidroalcohólico de hojas de “Bixa orellana””, detalló Huamán.

En la segunda investigación —premiada en las Jornadas Científicas de la Facultad de Medicina de San Marcos—, se determinó también que el tratamiento con extracto hidroalcohólico reducía el nivel de ulceración (observación macroscópica) y estos resultados se corroboraron en el ámbito histológico (tejidos) mostrando la efectividad a la dosis de 400 mg/kg suministrada a las ratas.

Según Huamán, en estos estudios se ha seguido un modelo de evaluación farmacológica para plantas de acción antiulcerosa, y se ha aportado un mayor conocimiento científico de su efecto gastroprotector.

“Queda en adelante continuar otras investigaciones para finalmente emplearla como un agente farmacológico”, precisó.

Para estas investigaciones se utilizaron hojas de achiote que fueron recolectadas en el distrito de La Peca, en la propia región de Amazonas. La muestra reunida fue llevada al Museo de Historia Natural, en Jesús María, para su confirmación y, posteriormente, pasó a su respectivo proceso de estudio.

SIN TOXICIDAD

Este trabajo incluyó el análisis en cuanto a la toxicidad de las hojas del achiote. “En toda investigación este tipo de estudios es básico. Primero uno debe probar la toxicidad de este recurso, porque si resulta nocivo se recomendaría inmediatamente descartar su empleo”, puntualizó la doctora Inés Arnao, asesora de la investigación.

“Recién estamos revalorando nuestros recursos. Y esto nace a partir de que gran porcentaje de las personas ha comenzado a recurrir a los productos naturales para poder curarse no solo por razones económicas, sino también porque consideran que son menos tóxicos que los fármacos comunes, pero es ahí donde entramos los investigadores para validar o no esa creencia”, explicó Arnao.

SEPA MÁS ...

Se le atribuyen muchas propiedades

·         El achiote es una planta originaria de la zona tropical de América. Y en nuestro país se lo encuentra en las montañas de Amazonas, San Martín, Ayacucho y Cusco.

·         Se le atribuyen diversas propiedades farmacológicas, entre ellas que es diurética, antidisentérica, antivenérea, que disminuye el nivel de glucosa en la sangre y que sirve como antiinflamatorio prostático. Asimismo, se señala que su consumo regular ayuda al tratamiento de las enfermedades del hígado y que además es antiulceroso

Acontinuación se presentara un vídeo donde podremos observar los productos nutraceuticos elaborados con el achiote .. 

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Vemos con preocupación cómo el Estado peruano presta poca atención a estos recursos naturales que por sus propiedades y cualidades se vienen abriendo paso en el difícil mundo de la industria farmacéutica global. No podemos permitir que tan valiosos recursos naturales se mantengan en la sombra y semi clandestinidad, cuando deberían estar en todos los hospitales del mundo y para empezar en los de nuestro querido PERÚ.

En resumen, consideramos que el ACHIOTE así como la MACA, la HOJA DE COCA y la UÑA DE GATO, deberían declararse productos y recursos naturales de bandera, ya que poseen un enorme potencial para convertirse en fuentes de empleo, riqueza, prosperidad y salud para los peruanos en general y en especial para las poblaciones indígenas actualmente marginadas.

                                                                                    U201013329 SHIRLEY ZABALBU